Una nueva campaña de robo de credenciales basada en malware, que los investigadores denominan «DeepLoad», ha estado infectando entornos de TI empresariales en el pasado.

en un informe publicado el lunes, los investigadores de IA de ReliaQuest, Thassanai McCabe y Andrew Currie, dicen que la característica más relevante de este ataque es la forma en que utiliza la inteligencia artificial y otras ingenierías “para derrotar los controles en los que confían la mayoría de las organizaciones, convirtiendo la acción de un usuario en un acceso persistente y de robo de credenciales”.

DeepLoad se entrega a las víctimas mediante técnicas de ingeniería social «QuickFix», como mensajes falsos del navegador o páginas de error. Si el usuario cae en la trampa, los desarrolladores de malware (o más probablemente sus herramientas de inteligencia artificial) se esfuerzan mucho en crear evasión de la tecnología de seguridad «en cada etapa» de la cadena de ataque.

El cargador «entierra el código funcional bajo miles de asignaciones de variables sin sentido» y la carga útil se ejecuta detrás de un proceso de pantalla de bloqueo de Windows que es «pasado por alto por las herramientas de seguridad» que monitorean las amenazas. ReliaQuest dijo que «el gran volumen» de relleno de código probablemente descarta la participación únicamente humana.

«Evaluamos con gran confianza que se utilizó IA para construir esta capa de ofuscación», escriben McCabe y Currie. «Si es así, las organizaciones deberían esperar actualizaciones frecuentes del malware y menos tiempo para adaptar la cobertura de detección entre oleadas».

DeepLoad puede robar credenciales mediante el registro de teclas en tiempo real, e incluso si los equipos de seguridad bloquean el cargador inicial, pudo persistir a través de contingencias de respaldo.

«En los incidentes que investigamos, el cargador se propagó a las unidades USB conectadas, lo que significa que es poco probable que el host inicial sea el único sistema afectado», escribieron McCabe y Currie. «Incluso después de la limpieza, un mecanismo de persistencia oculto no abordado por los flujos de trabajo de remediación estándar volvió a ejecutar el ataque tres días después».

La investigación de ReliaQuest ofrece más evidencia de que durante el año pasado, algunas prácticas tradicionales de ciberseguridad estática, como la búsqueda de firmas de malware o patrones basados ​​en archivos, pueden volverse obsoletas rápidamente, ya que los modelos de IA pueden generar infinitas variaciones de herramientas de ataque con firmas únicas.

Otras organizaciones como Google y Anthropic han estado haciendo sonar la alarma de que los ciberataques mejorados por IA están reduciendo drásticamente el tiempo que los defensores deben responder a un compromiso.

En la Conferencia RSA celebrada este año en San Francisco, los expertos dijeron a CyberScoop que los próximos dos años serán una “tormenta perfecta” que favorecerá las ofensivas impulsadas por la IA, en la que los ciberdelincuentes y los Estados-nación adaptarán más rápidamente la tecnología para añadir mayor velocidad y escala a sus ataques que sus homólogos defensivos.

McCabe y Currie dicen que el probable uso continuo de la IA para frustrar el seguimiento del análisis estático significa que los defensores tendrán que cambiar su atención hacia otros indicadores de compromiso.

«Según lo que hemos observado, las organizaciones deben priorizar la detección de comportamiento en tiempo de ejecución, no el escaneo basado en archivos, para detectar esta campaña (y otras similares) temprano», escribieron.