Un hombre de 41 años del sur de Florida está acusado de realizar al menos 10 ataques de ransomware y extorsionar por un total combinado de 75,25 millones de dólares en pagos de rescate mientras trabajaba como negociador de ransomware para DigitalMint.

Cinco de las presuntas víctimas de Angelo John Martino III contrataron a DigitalMint, que asignó a Martino para llevar a cabo negociaciones sobre ransomware en nombre de sus clientes, colocándolo en una posición para jugar en ambos lados, como el criminal responsable del ataque y el negociador principal de sus presuntas víctimas, según registros judiciales federales revelados el miércoles.

Martino supuestamente obtuvo una cuenta de afiliado en ALPHV, también conocida como BlackCat, y conspiró con otros exprofesionales de ciberseguridad para irrumpir en las redes de las víctimas, robar y cifrar datos y extorsionar a las empresas para pedir rescates durante un período de seis meses en 2023.

Martino fue un cómplice anónimo en una acusación presentada en noviembre de 2025 contra Kevin Tyler Martin, otro exnegociador de ransomware en DigitalMint, y Ryan Clifford Goldberg, exgerente de respuesta a incidentes en Sygnia. Goldberg y Martin se declararon culpables en diciembre de participar en una serie de ataques de ransomware y su sentencia está programada para el 30 de abril.

Los fiscales acusan a Martino de proporcionar información confidencial sobre negociaciones de ransomware a los co-conspiradores de ALPHV para maximizar el pago del rescate. Su abogado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Las cinco víctimas con sede en EE. UU. que contrataron a DigitalMint y, sin saberlo, recurrieron a Martino para supuestamente llevar a cabo negociaciones de ransomware con él y sus co-conspiradores incluyen una organización sin fines de lucro y empresas de las industrias hotelera, de servicios financieros, minorista y médica. Las cinco víctimas pagaron un rescate.

Goldberg y Martin no fueron nombrados específicamente como co-conspiradores en esos ataques. Los fiscales dijeron anteriormente que solo extorsionaron con éxito un pago financiero de una de sus víctimas por casi 1,3 millones de dólares.

Firma de ciberseguridad que contrató a Martino responde

DigitalMint dijo que suspendieron el acceso de Martino a los sistemas cuando el Departamento de Justicia notificó a la compañía que lo estaban investigando el 3 de abril y lo despidió al día siguiente. La compañía, que no está acusada de ningún conocimiento o participación en los delitos, agregó que no tenía conocimiento de que Martino y Martin ya estuvieran involucrados en esquemas relacionados con ransomware antes de ser contratados.

«Condenamos enérgicamente el comportamiento criminal de estos ex empleados, que violaron nuestros valores, estándares éticos y la ley», dijo el director ejecutivo de DigitalMint, Jonathan Solomon, en una declaración a CyberScoop.

«DigitalMint ha cooperado plenamente con las autoridades desde el principio y no espera más cargos», añadió Solomon. «Si bien ninguna organización puede eliminar por completo el riesgo interno, nos tomamos incidentes como este extremadamente en serio y hemos reforzado las salvaguardas y los controles internos para reducir aún más la probabilidad de conductas similares».

DigitalMint no respondió directamente a las preguntas sobre si reembolsó a sus clientes que supuestamente fueron víctimas de Martino. «No podemos discutir relaciones específicas con clientes o acuerdos de honorarios debido a obligaciones de confidencialidad», dijo un portavoz en un comunicado. «Seguimos comprometidos con nuestros clientes y hemos abordado cualquier asunto comercial directamente con esas partes».

La compañía también se negó a describir las circunstancias bajo las cuales fue contratada y asignó a Martino para llevar a cabo negociaciones de ransomware sobre los ataques que supuestamente cometió. Sin embargo, en una declaración señaló: “Los documentos de acusación no alegan que Martino haya remitido o llevado a estas víctimas a DigitalMint”.

El caso contra Martino muestra un ejemplo extremo, aunque raro, del punto más oscuro de la negociación de ransomware como práctica. Los peligros de la negociación de ransomware son excesivos y estas negociaciones de canal secundario, que en gran medida no se analizan, pueden salir mal por varias razones.

Las autoridades confiscan alrededor de 12 millones de dólares en activos y fijan una fianza de 500.000 dólares

Martino está acusado de conspiración para interferir con el comercio mediante extorsión y enfrenta hasta 20 años de prisión. Está previsto que se declare culpable el 19 de marzo.

Las autoridades confiscaron casi 9,2 millones de dólares en cinco tipos de criptomonedas de 21 carteras controladas por Martino. Otros artículos incautados a Martino incluyen un Nissan Skyline de 1999, un Polaris RZR de 2024, un remolque de 2023 y una embarcación de 29 pies fabricada en 2023.

Los funcionarios también confiscaron dos propiedades propiedad de Martino en Nokomis, Florida, incluida una casa frente a la bahía con un valor estimado de 1,68 millones de dólares y una segunda casa unifamiliar con un valor estimado de 396.000 dólares. La casa frente a la bahía fue reportada como la Segunda transacción inmobiliaria más grande de la semana. cuando Martino y su esposa compraron la casa por $1,791 millones en febrero de 2024.

Martino se entregó a los alguaciles estadounidenses en Miami el martes y fue liberado con una fianza de 500.000 dólares. Tiene restringido viajar fuera del Distrito Sur de Florida y tiene prohibido trabajar en la industria de la ciberseguridad.

ALPHV/BlackCat era un notorio grupo de ransomware y extorsión vinculado a una serie de ataques a proveedores de infraestructura crítica. La variante de ransomware apareció por primera vez a finales de 2021 y luego se utilizó en decenas de ataques a organizaciones del sector de la salud.

El grupo detrás de la cepa de ransomware también se atribuyó la responsabilidad del ataque de febrero de 2024 a la filial de UnitedHealth Group, Change Healthcare, que pagó un rescate de 22 millones de dólares y se convirtió en la mayor filtración de datos de atención médica registrada, comprometiendo los datos de alrededor de 190 millones de personas.

Dos de las presuntas víctimas de Martino pagaron rescates aún mayores en 2023, según los fiscales, incluido un pago de casi 26,8 millones de dólares de la organización sin fines de lucro no identificada y un pago de casi 25,7 millones de dólares de la empresa de servicios financieros no identificada.

Puede leer los cargos formales que los fiscales presentaron contra Martino a continuación.