Una mujer de 19 años está demandando a los creadores de una aplicación de citas, alegando que tomaron un video que ella publicó en línea, lo reutilizaron sin su consentimiento para convertirlo en un anuncio para la aplicación y luego utilizaron geocercas para orientar ese anuncio a las personas de su área.

Según el pleito Presentada el 28 de abril en Tennessee y en una entrevista con su abogado, la compañía supuestamente utilizó la orientación geográfica para mostrar anuncios en plataformas como Snapchat a usuarios cercanos a ella, incluidos hombres en su propio dormitorio.

Las acusaciones, si se prueban, ofrecen otro ejemplo de cómo la tecnología moderna ha hecho que hoy en día sea más fácil que nunca para los malos actores imitar, cosificar, lucrar y acosar a personas, a menudo mujeres. Leyes recientes como la Ley Take It Down se han centrado particularmente en el uso de IA para crear imágenes sexualizadas de sus víctimas. En este caso, la demanda alega que Meete no utilizó inteligencia artificial, sino una simple edición de video, una voz en off y geocercas para crear el mismo tipo de engaño.

El día de su graduación de la escuela secundaria, Kaelyn Lunglhofer publicó un breve video en TikTok, vistiendo un traje naranja y diciendo algunas palabras a sus seguidores con música de fondo. Luego asistió a la Universidad de Tennessee en el otoño, donde comenzó a conseguir seguidores como influencer de TikTok.

La demanda alega que los creadores detrás de la aplicación de citas Meete tomaron ese video sin el consentimiento de Lunglhofer, lo superpusieron con gráficos publicitarios de la aplicación y agregaron una voz en off para que pareciera que ella estaba diciendo: «¿Estás buscando una amiga con beneficios? Esta aplicación te muestra mujeres a tu alrededor que buscan diversión. Puedes chatear por video con ellas».

Abe Pafford, abogado de Lunglhofer, dijo a CyberScoop que su cliente no tenía idea de que Meete estaba usando su imagen hasta que un estudiante en su dormitorio le dijo que la había visto repetidamente en anuncios de la aplicación en su Snapchat poco después de que los dos se conocieran.

Pafford calificó de “inverosímil” que se tratara de una coincidencia, señalando la premisa de Meete de conectar a los usuarios con mujeres cercanas y la precisión de la tecnología de geofencing. Antes de presentar el caso, el bufete de abogados de Pafford contrató a una firma de investigación para reunir pruebas adicionales.

“Creo que la idea es que quieren[ed] «Los espectadores de estos anuncios -y, sinceramente, esto está claramente dirigido a espectadores masculinos- sean captados por alguien que conocen o reconocen o creen haber visto por ahí, y eso es parte de lo que lo hace tan inquietante», dijo.

Pafford dijo que cree que Lunglhofer está lejos de ser la única persona cuya imagen Meete se ha apropiado indebidamente, y que la mayoría de las víctimas probablemente no tienen idea de lo que está sucediendo. La propia Lunglhofer solo tenía pruebas porque el estudiante que se la contó había guardado grabaciones y capturas de pantalla de los anuncios que mostraban su vídeo.

«La conclusión es que creemos que es probable que haya otros que hayan sido víctimas de manera similar, pero descubrir quiénes son y encontrar pruebas tangibles de ello puede ser un desafío», dijo.

Snap no respondió a una solicitud de comentarios sobre esta historia.

La demanda cita una supuesta violación de múltiples leyes federales y estatales, incluida la Ley Lanham, la principal ley estadounidense que rige los derechos de marcas. La demanda también alega violaciones de la ley estatal de Tennessee en virtud de la Ley ELVIS, que impide el uso no autorizado de imágenes o semejanzas de artistas y músicos, y de las leyes comunes de Tennessee sobre difamación y derecho de publicidad.

Lunglhofer busca 750.000 dólares en daños punitivos, así como cualquier ingreso relacionado con los anuncios que muestran su imagen. Pafford dijo que los anuncios dañaron su marca y reputación en línea y al mismo tiempo la pusieron en riesgo de acoso o insinuaron falsamente que estaba respaldando un servicio de citas local y que estaba abierta a encuentros casuales.

«Es realmente algo grotesco y también algo peligroso», dijo. «Alguien puede no ser consciente de lo que está sucediendo y ser atacado de esta manera, pero puedes poner a las personas en riesgo de maneras que son realmente preocupantes si te detienes a pensar en ello».

La demanda nombra como acusados ​​a Quantum Communications Development Unlimited, con sede en las Islas Vírgenes, así como a las empresas chinas Starpool Data Limited y Guangzhou Yuedong Interconnection Technology. Un juez ordenó que representantes de los tres comparezcan para declarar en Estados Unidos.

Quantum Communications Development Unlimited tiene una escasa huella en Internet: su sitio web Consta de una sola página con un mensaje escrito en un inglés entrecortado y una dirección de correo electrónico que ya no parece funcionar. Los esfuerzos de CyberScoop por comunicarse con la empresa y otros acusados ​​para hacer comentarios no tuvieron éxito. La compañía figura como editor de Meete en la App Store de Apple, donde describe la aplicación como «un espacio donde puedes ser tú mismo y conocer gente» y promete «la seguridad y el respeto primero», y agrega que «Meete proporciona un entorno seguro donde tu privacidad y seguridad son nuestras principales preocupaciones».

La descripción también afirma que la aplicación cumple con los estándares de seguridad de Apple, citando una «Política de tolerancia cero con respecto al contenido objetable y el comportamiento abusivo». Las salvaguardas enumeradas incluyen revisiones manuales «24 horas al día, 7 días a la semana» por parte de equipos de moderación, informes instantáneos y bloqueo de otros usuarios y filtrado de IA «para detectar y prevenir el acoso antes de que suceda».

En la página Google Play Store de Meete, las reseñas de los usuarios acusan a la aplicación de no relacionarlos con usuarios cercanos y de estar poblada en gran medida por robots que se hacen pasar por mujeres para vender moneda dentro de la aplicación.

Pafford reconoció que el hecho de que los acusados ​​tengan su sede en el extranjero complica los esfuerzos para responsabilizarlos según la ley estadounidense, pero argumentó que Meete está claramente diseñado para operar en Estados Unidos. Las empresas detrás de la aplicación han presentado patentes y marcas registradas en EE. UU. para sus negocios y distribuyen su aplicación a través de las tiendas Apple y Google Play mientras hacen publicidad en las principales plataformas de redes sociales de EE. UU., como Snapchat. “

Apple y Google no respondieron a una solicitud de comentarios.

Puede leer la demanda completa a continuación.