Un equipo de cibercrimen dejó uno de sus propios servidores abierto en Internet durante tres semanas y expuso el funcionamiento interno de la operación: las herramientas de piratería, los registros de actividad y las listas de objetivos que nombran a más de 1,4 millones de sitios web.

En realidad, muchos menos fueron pirateados, pero los archivos expuestos mostraron a los investigadores cómo una operación de piratería masiva de sitios se ejecuta desde adentro.

La operación, ahora rastreada como WP-SHELLSTORMes lo que SOCRadar llama intermediación de acceso a webshell: un equipo que irrumpe en sitios a escala, coloca una puerta trasera oculta (un «webshell») en cada uno y empaqueta ese acceso para su reventa.

La actividad más fuerte afectó a los sitios de WordPress que ejecutan complementos desactualizados. Si ejecuta WordPress o Joomla, los dos defectos que más importaban estaban en el complemento de almacenamiento en caché Breeze y en el editor JCE de Joomla; salte a la lista de verificación a continuación si ese es usted.

Un servidor olvidado

Dos equipos excavaron en la misma carpeta expuesta. El equipo de inteligencia de amenazas de SOCRadar lo detectó el 11 de junio de 2026 en un servidor alquilado con sede en EE. UU. en 137.175.93.[.]126 sin contraseña alguna. En su interior había aproximadamente 800 MB en 434 archivos: webshells, scripts de explotación, resultados de escaneo, historial de comandos escritos por el operador y configuraciones de comando y control.

Ctrl-Alt-Intel También había analizado el mismo directorio, lo encontró en la plataforma de directorio abierto de Hunt.io y lo publicó el 22 de junio, semanas antes del artículo de SOCRadar del 9 de julio. La exposición se redujo a un desliz básico: el operador inició un simple servidor web Python para mover archivos y lo dejó funcionando durante 22 días.

El equipo tomó errores conocidos públicamente en complementos de sitios web, la mayoría de ellos en WordPress, y construyó escáneres automáticos para disparar esos exploits a listas de objetivos masivas extraídas de FOFA, un motor de búsqueda chino para sistemas conectados a Internet, similar a Shodan.

Cuando un sitio ejecutaba una versión vulnerable, el exploit podía cargar un webshell: un pequeño script que permite al atacante ejecutar comandos en el servidor desde cualquier lugar, leer archivos, robar contraseñas y profundizar en la red.

El conjunto de herramientas cubría 27 fallas conocidas, aunque unos pocos hicieron la mayor parte del trabajo. El mayor productor fue un error en el complemento de almacenamiento en caché Breeze (CVE-2026-3844), que el equipo disparó contra más de 45.000 objetivos y, según sus propios cálculos, cerró por puerta trasera a más de 17.000 de ellos.

Esto tiene un inconveniente: solo funciona cuando está activada una configuración no predeterminada de «Hospedar archivos localmente – Gravatars», por lo que la mayoría de las instalaciones de Breeze nunca estuvieron expuestas.

Los números, en términos sencillos

La cifra principal necesita una advertencia. El recuento de 1,4 millones es cuántos dominios estaban en las listas de destino, no cuántos fueron divididos, y esas listas abarcaban WordPress, Joomla y otras plataformas. El archivo más grande era una lista de 587.034 destinos Joomla.

El número realmente comprometido fue mucho menor, y los dos equipos de investigación lo midieron de manera diferente: el recuento deduplicado de Ctrl-Alt-Intel encontró 25,195 sitios con evidencia de compromiso confirmada o validada, mientras que SOCRadar, contando webshells activos, colocó la cifra en vivo en más de 5,700.

Un error muestra claramente la brecha: un error de Joomla se disparó contra más de 560.000 objetivos, pero aterrizó sólo en 77 de ellos.

Estar en la lista de escaneo de alguien no es lo mismo que ser pirateado. Tenga esto en cuenta siempre que un informe comience con un número objetivo aterrador.

Las herramientas y una campaña anterior.

La puerta trasera principal, un archivo llamado down.php, estaba muy ofuscado, tenía cuatro capas de profundidad y parece derivar de un webshell chino de código abierto llamado BestShell. Una vez en ejecución, podía administrar archivos, ejecutar comandos, abrir shells inversos, escanear la red y verificar qué software de seguridad estaba ejecutando el host.

Para su propio acceso remoto, el equipo utilizó un cuentagotas SNOWLIGHT para instalar VShell, una puerta trasera sigilosa que disfraza el nombre de su proceso como [kworker/0:2] para mezclarse con los subprocesos del núcleo en una lista de procesos.

Esas dos herramientas tienen una historia: en abril de 2025, Sysdig vinculó esta cadena SNOWLIGHT a VShell con el presunto grupo estatal chino UNC5174, actividad cubierta por THN en ese momento. Sin embargo, el propio VShell es una herramienta común en los círculos criminales de habla china, por lo que su presencia por sí sola no apunta a un actor estatal.

El servidor también contenía rastros de un trabajo anterior muy diferente. SOCRadar descubrió que antes de la ruidosa ola de WordPress, el mismo equipo llevó a cabo una campaña más silenciosa a principios de mayo de 2026 contra los sistemas Java corporativos. Obtuvo 613 archivos de configuración de 11 sistemas en nueve empresas de tecnología financiera, comercio electrónico, logística, juegos y electrónica.

El botín incluyó claves de inicio de sesión en la nube para AWS, Alibaba Cloud, Oracle, Tencent y DigitalOcean, contraseñas de bases de datos y claves privadas Alipay RSA. Se apoyaba en un error antiguo y conocido en Nacos, un servidor de configuración (CVE-2021-29441), que permite a un atacante omitir el inicio de sesión falsificando un único encabezado web.

SOCRadar interpreta el momento como una secuencia: primero obtener credenciales corporativas de alto valor, luego, semanas después, pasar al trabajo de puerta trasera de mayor volumen, una ronda de financiación antes de ampliar la escala.

Comercio descuidado

Ambos equipos evalúan con confianza media a alta que el operador es chino o habla chino. Señalan el chino simplificado fluido a lo largo del código y el historial de comandos, la dependencia de FOFA (que, según los investigadores, necesita un número de teléfono chino para registrarse) y las herramientas Godzilla y VShell preferidas en los foros de habla china.

SOCRadar va un paso más allá y considera que la tripulación está motivada financieramente y no dirigida por el estado. Los nombres que aparecen en los archivos (tance, chen-kk, chenyk) se tratan como pistas sueltas, no como pruebas. Destaca un cabo suelto: una única dirección IP en Taiwán realizó más de 42.000 solicitudes descargando las propias herramientas del equipo. Podría ser un segundo operador, un cliente u otro investigador. Los troncos no pueden resolverlo.

Para ser un grupo que maneja una cadena de herramientas genuinamente capaz, el equipo fue descuidado. Dejó el servidor abierto, dejó un archivo de configuración de FOFA que FOFA puede rastrear a través de su canal de aplicación de la ley y dejó un historial de comandos sin editar que expuso todo. Cuando finalmente se dio cuenta de que había sido detectado, en algún momento entre el 2 y el 4 de julio, eliminó un lote de líneas de registro. Tres semanas demasiado tarde.

El error es familiar. En marzo de 2026, el mismo taller de investigación detectó al Fancy Bear ruso (APT28) de la misma manera: un directorio abierto olvidado difundió las herramientas y registros de phishing del grupo, en una campaña llamada Hunt.io. Operación redondeada.

Que hacer ahora

Si ejecuta alguno de los programas específicos, compruébelo hoy. Estos no son errores desconocidos: dos de ellos están siendo explotados activamente en otros lugares.

Wordfence rastreó decenas de miles de ataques bloqueados contra la falla de Everest Forms Pro (CVE-2026-3300) esta primavera, y el error Joomla JCE (CVE-2026-48907) es una falla de máxima gravedad que CISA ha agregado a su lista de vulnerabilidades explotadas conocidas.

• WordPress y Joomla, primero: parchear Breeze (CVE-2026-3844, corregido en 2.4.5) si la configuración no predeterminada «Hospedar archivos localmente – Gravatars» está activada; produjo la mayor cantidad de puertas traseras aquí. Trate la falla JCE de Joomla (CVE-2026-48907, corregida en 2.9.99.5) como urgente también, ya que es de máxima gravedad y está en la lista de explotaciones activas de CISA, a pesar de que apenas apareció en esta campaña.
• WordPress y Joomla, consulte también: Complementos ThemeREX (CVE-2026-1969), Lista de archivos simple (CVE-2020-36847), CSS JS PHP personalizado (CVE-2026-6433), BerqWP (CVE-2025-7443), cargas de Ninja Forms (CVE-2026-0740), WavePlayer (CVE-2025-12057), WPBookit (CVE-2025-7852) y Administrador de archivos WP (CVE-2020-25213). Ambos informes enumeran la Lista de archivos simple bajo CVE-2025-34085, un duplicado ahora rechazado; la identificación válida es CVE-2020-36847.
• Nacos: actualice a 2.2.1 o posterior y active la autenticación (nacos.core.auth.enabled=true). Si su instancia alguna vez estuvo expuesta, rote todas las credenciales que se encuentran en ella, no solo las obvias.
• Bota de trabajo y primavera XXL: cierre los puntos finales de ejecutor no autenticados y deshabilite /actuator/heapdump en producción.
• Busque las puertas traseras: busque los patrones de nombres de archivos webshell del equipo, como .bd.php, .wp-log.php y .brq-*.php. Luego verifique cualquier proceso llamado [kworker/X:Y]. Un hilo del kernel real no ejecuta ningún programa propio, por lo que su /proc//exe no apunta a nada. Tampoco tiene línea de comando ni sockets de red. A [kworker] eso demuestra que cualquiera de estos es un impostor. Bloquear la infraestructura conocida: 137.175.93[.]126, 43.108.17[.]80, y el dominio xs.xxooonline[.]UE[.]cc.

Lo que hace que WP-SHELLSTORM merezca atención no es lo avanzado que es, sino lo ordinario que es. Los exploits públicos, el escaneo automatizado y una lista de objetivos de un millón de líneas fueron suficientes para comprometer sitios a escala, sin necesidad de un día cero. Los detalles son públicos sólo porque el equipo olvidó cerrar su propio servidor.

The Hacker News se comunicó con SOCRadar para obtener más detalles sobre sus hallazgos y actualizará esta historia con cualquier respuesta.