La administración Trump pone en peligro legal a los funcionarios electorales estatales
El abrupto despido de los comisionados de la Comisión de Asistencia Electoral por parte de la administración Trump la semana pasada y una advertencia del Departamento de Justicia que amenaza a los estados con procesos penales han creado un nuevo peligro legal para los funcionarios que dirigen, administran y aseguran las elecciones.
La EAC es una agencia oscura pero importante que supervisa las pruebas y los estándares para las máquinas de votación, incluso en materia de seguridad. Si bien la certificación federal es voluntaria, hasta ahora los estados han confiado en su sello de aprobación al comprar máquinas de votación.
El 10 de julio, los comisionados demócratas Ben Hovland y Thomas Hicks fueron despedidos por la Casa Blanca, mientras que informes indican que una tercera comisionada, la republicana Christy McCormick, renunció. Si bien el Congreso ordenó que la comisión fuera bipartidista, la Corte Suprema recientemente otorgó al presidente amplia autoridad para despedir a funcionarios del poder ejecutivo a voluntad.
en un entrevista Con NPR, Hovland dijo que le preocupaba que los despidos erosionaran aún más la confianza en que la comisión estaba trabajando de manera bipartidista.
“Y a medida que se eliminan cosas –o si se deshace de los comisionados, por ejemplo– o se eliminan algunos de estos otros tipos de salvaguardias o normas, ciertamente se pone a prueba el sistema”, dijo Hovland. «Y ciertamente también hace que la gente pierda la fe en nuestra democracia y en el proceso y su confianza en nuestras elecciones. Y eso es muy preocupante».
una carta también enviado la semana pasada a los 50 estados por el DOJ dijo que el departamento investigará y procesará a cualquier funcionario electoral «que, a sabiendas, retenga a no ciudadanos en la lista de registro de votantes del estado o facilite a los no ciudadanos la recepción y emisión de votos».
CyberScoop habló con varios Secretarios de Estado, quienes dijeron que la amenaza número uno que enfrentan las elecciones en su estado no proviene de un país extranjero o de la IA, sino de su propio gobierno federal.
Tobias Read, secretario de Estado demócrata de Oregón, dijo a CyberScoop que su oficina se centra en proporcionar a los 36 secretarios de condado del estado los recursos y el apoyo que necesitan para llevar a cabo una elección sin problemas. Pero reconoció que su oficina está “jugando a la defensiva en muchos sentidos”. [from] la intrusión del gobierno federal” que continúa afirmando su autoridad sobre las elecciones locales.
“Si el presidente realmente tomara en serio la seguridad electoral, enviaría más recursos a los funcionarios electorales locales y reforzaría el sistema en lugar de recortarlo”, dijo Read.
Este año, varios condados de Oregón ofrecerán a los votantes acceso a una nueva sistema de seguimiento de boletas que proporciona actualizaciones por mensaje de texto o correo electrónico cuando la boleta de un votante se envía por correo y ha sido certificada. Reed estimó en “centavos por votante por elección” y lo calificó como una buena opción para que los condados con problemas de liquidez aseguren a los votantes que sus boletas estén seguras y se realicen un seguimiento adecuado.
Al mismo tiempo, Read dijo que las agencias federales como la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, que alguna vez desplegaron regularmente experiencia técnica y de ciberseguridad para ayudar a los estados a corregir vulnerabilidades y compartir inteligencia sobre amenazas, en gran medida se han quedado en silencio.
Oregón se encuentra entre los diez primeros estados en cuanto a participación de los votantes y depende en gran medida del voto por correo. Sin embargo, funcionarios estatales como Read no confían en el Servicio Postal de Estados Unidos. Aunque una decisión reciente de la Corte Suprema bloqueó una orden ejecutiva que otorgaba al servicio control sobre la distribución de boletas por correo, funcionarios como Read están instando a los votantes a tomar otras medidas para usar buzones como una alternativa más segura para garantizar que su voto sea contado.
Adrian Fontes, secretario de Estado de Arizona y demócrata que se postula para la reelección, dijo que su oficina está enfocada en las elecciones primarias y en procesar las boletas por correo que han estado llegando “desde hace un tiempo”.
Después de que piratas informáticos iraníes desfiguraran el portal de biografía de candidatos de Arizona el año pasado, Fontes tomó medidas para llenar un vacío cada vez mayor: la retirada por parte de la administración Trump de la capacitación y el apoyo a la interferencia extranjera federal. Su oficina ahora apoya directamente a las jurisdicciones locales en materia de seguridad electoral y, al mismo tiempo, coordina más estrechamente con las autoridades estatales, las agencias de inteligencia y otros estados.
Pero se está haciendo con una fracción de los recursos y la coordinación que el gobierno federal aplicó durante las administraciones de Biden y la primera de Trump. Si bien Fontes dijo que mantiene relaciones personales positivas dentro del Departamento de Seguridad Nacional, su oficina no tiene una relación formal con CISA.
«Hemos creado una red flexible y a menudo informal para compartir información, que no viola ninguna regla, no viola ninguna ley, pero ciertamente no es tan sólida como lo sería si tuviéramos una agencia federal responsable que estuviera interesada en la seguridad de las elecciones estadounidenses», dijo Fontes.
Dijo que incluso si CISA ofreciera tales servicios hoy, no los aceptaría, citando la falta de confianza entre los estados y la administración Trump.
«Han demostrado con sus acciones que no quieren ser socios eficaces para proteger al electorado estadounidense y a los votantes estadounidenses», dijo Fontes. “Por eso, la respuesta clara, la única respuesta sensata para alguien como yo, sería decir 'No, no quiero la ayuda de personas en las que no puedo confiar'. Personas que de manera demostrable y explícita nos han amenazado a mí y a los administradores electorales locales de todas las tendencias políticas con un proceso penal”.
Los secretarios de Estado de Colorado, Nevada, Minnesota, Rhode Island y otros también han calificado las cartas del Departamento de Justicia como un intento de intimidación federal de los funcionarios electorales.
Otros, como el secretario de Estado republicano de Virginia Occidental, Kris Warner, han reiterado su negativa a entregar los datos de los votantes estatales. Los lunes, un juez federal confirmó su derecho a hacerlo.
Warner escribió al Departamento de Justicia en respuesta para decir que el estado estaba «disponible para discutir el mantenimiento de nuestra lista de registro de votantes existente», pero «la ley de Virginia Occidental prohíbe la divulgación de información confidencial de identificación personal contenida en los registros de registro de votantes».
Está llevando a algunos estados a tomar nuevas precauciones.
Read dijo que estaba trabajando con funcionarios del condado de Oregon para asegurarse de que “los secretarios del condado tengan el número de su abogado del condado en marcación rápida” y sepan cómo distinguir entre una orden o citación federal legítima e ilegítima.
Además, las redadas del FBI en oficinas electorales de todo el país para confiscar registros de votos relacionados con las elecciones de 2020 y 2024 han sido motivo de preocupación para Read. Por ley estatal, Oregón y otros estados deben conservar copias de los registros de boletas y otros datos electorales que reciben de los condados durante un tiempo determinado. según la ley estataldespués de lo cual eventualmente deberán archivarlos o destruirlos de acuerdo con los cronogramas de retención de boletas.
Read enfatizó que “es importante destruir esas papeletas en el momento apropiado”. La administración Trump ha utilizado las redadas para aumentar la impresión de fraude electoral, a pesar de la ausencia de pruebas creíbles.
“Podemos ver que cuando la gente no está al tanto de eso, entonces te expones a otras vulnerabilidades, como que el gobierno federal se apodere de esas boletas en el condado de Maricopa. [Arizona] y el condado de Fulton [Georgia] también”, dijo Read.
Un exfuncionario de CISA estimó que el día de las elecciones de 2024, más de 1.000 representantes de los gobiernos federal, estatal y local, proveedores de tecnología electoral y otras partes interesadas en las elecciones se sentaron juntos en una sala para comunicarse y coordinarse.
Menos de dos años después, Read calificó las interacciones de su oficina con CISA como “mínimas”. Recordó que al asumir como Secretario de Estado en enero de 2025, una de sus primeras conversaciones fue con uno de los asesores regionales de CISA. Una semana después, esos asesores fueron despedidos sumariamente por la administración Trump.
