El Servicio Postal de EE. UU. está avanzando con las restricciones al voto por correo, tras la decisión de un tribunal. rechazo de una solicitud de grupos de derechos electorales para bloquear inmediatamente una orden ejecutiva del presidente Donald Trump que ordena los cambios.

un nuevo regulación propuesta el viernes pasado busca aplicar “estándares uniformes para el envío por correo de boletas en ausencia hacia y desde los votantes”, incluidos nuevos estándares para sobres de boletas con códigos de barras únicos, logotipos de correo electoral y otros cambios que permitirían al gobierno federal capacidades sin precedentes para rastrear (y detener) el movimiento de boletas por correo en todo el país.

Trump ha argumentado durante mucho tiempo que el voto por correo facilitó el fraude electoral en 2020 que le costó la presidencia, aunque expertos electorales, funcionarios electorales e incluso algunos aliados de Trump han descartado esas afirmaciones por considerarlas infundadas.

Según la regla propuesta, estos cambios permitirían al USPS seguir las boletas a nivel granular e individual, algo que, según los críticos, facilitará que la administración Trump entrometa en su entrega.

“Únicamente serializado [barcodes] facilitar el seguimiento de piezas individuales de boletas electorales hacia y desde votantes individuales a medida que los códigos de barras se escanean en el equipo de procesamiento de correo del Servicio Postal”, establece la regla propuesta.

La orden ejecutiva de Trump, emitida en marzo, requeriría que los estados envíen al gobierno federal una lista de todos los votantes elegibles para votar por correo antes de que USPS les envíe las boletas. El gobierno federal ha indicado que planea cotejar a esos votantes con datos del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia.

La regla propuesta dice que después de que los estados envíen su lista de votantes elegibles por correo y ausentes, USPS “compilará” la información y luego les proporcionará una “Lista de participación por correo y ausente”. El Servicio Postal dijo que “no cambiaría la información proporcionada por los estados” al compilar la lista de devolución.

Además, la regulación propuesta también incluye nuevos procedimientos de “verificación” que potencialmente podrían colocar al USPS por encima de los estados a la hora de decidir qué votantes son elegibles para recibir boletas. Esto incluiría que el USPS “confirme que un estado presentó una lista consistente con las condiciones establecidas en la regla propuesta, y que la boleta saliente por correo, y por lo tanto la boleta en blanco que podría devolverse por correo, está destinada a las personas en la lista, verificando los códigos de barras”.

La norma afirma que el USPS “no verificaría si las personas deberían ser incluidas” en las listas estatales y que los estados conservan “el control total sobre el contenido de esa lista”.

Sin embargo, la orden de marzo de la Casa Blanca también ordenó al Departamento de Justicia que priorizara la investigación y el enjuiciamiento de funcionarios estatales y locales o cualquier otra persona involucrada en la administración de elecciones federales que emitan boletas federales a personas que no son elegibles para votar en una elección federal.

Esa orden fue inmediatamente impugnada mediante demandas en múltiples tribunales federales, donde muchos de los planes de la Casa Blanca para asumir un mayor control de las elecciones no han sido suficientes. Eso incluye una demanda presentada por demócratas y organizaciones sin fines de lucro en Washington.

Si bien el juez Carl Nichols se negó a suspender la orden, esa decisión se tomó por motivos estrictamente procesales e indicó que los demandantes podrían estar en una mejor posición para probar su caso más adelante.

«El Tribunal reconoce que el Servicio Postal puede, en última instancia, emitir una norma final que afecte directamente a los demandantes o a sus miembros, o que el Gobierno puede desarrollar Listas de ciudadanía estatales que omitan a personas específicas debido a fallas particularizadas», escribió Nichols. «Los demandantes pueden, por supuesto, renovar sus mociones cuando esas acciones futuras ocurran. Hasta entonces, sin embargo, los demandantes no pueden demostrar que se justifica una medida cautelar preliminar».

Sigue en curso una demanda federal independiente que impugna la orden en Massachusetts.

Alexandra Chandler, directora de Elecciones Libres y Justas de la organización sin fines de lucro Protect Democracy, señaló que USPS y el gobierno federal no tienen autoridad constitucional para regular cómo los estados administran sus elecciones, incluida la microgestión del mantenimiento del censo de votantes.

Si bien la regulación propuesta afirma que el USPS no invalidará a los estados sobre la elegibilidad de un votante para recibir boletas por correo o en ausencia, también está plagada de advertencias y excepciones que podrían permitir al USPS hacer precisamente eso si determina que es parte de su obligación respetar las leyes federales o ayudar en las investigaciones policiales.

La regla establece que USPS “no asume ninguna responsabilidad por el envío de boletas salientes” hasta que sean aceptadas por correo, y “no es responsable de las demoras en el servicio” cuando no se cumplen los estándares de preparación o ingreso.

Chandler calificó la regla propuesta como un claro intento de perturbar los procesos electorales, sembrar desconfianza en las elecciones entre los votantes y sentar “las bases para interrumpir la entrega de boletas en tiempo real, crear alimento para investigaciones y procesamientos falsos, y disputar las elecciones intermedias después de los hechos”.

«La administración está tratando de convertir a los trabajadores postales en auditores electorales de facto con el poder de decidir si los votos de las personas se cuentan y, al mismo tiempo, construir toda una infraestructura técnica y de datos de votantes federales que no tiene autoridad legal para crear», dijo Chandler.